スポーツの起源をたどることは大変困難なことである。なぜなら，スポー ツ（身体運動）はとりもなおさず人類の歴史と言えるからである。一般にスポーツの発展過程は大きく3つに分けられる。第1段階は実用術としての段階である。例えば， 「走る」とは，敵に追われて逃げることであり，あるいは物を奪いとるために追いかけるという， 自然段階である。第2段階は実用の目的を離れ， しだいに「遊戯」として行われるようになり，さらに第3段階になると，それか「競技」として組織的に争われるようになる。今日，競技スポーツとして行われている多くのものか，このような過程を経て発展を見たといえよう。ボールゲームとしてのハンドポール競技も同様に考えてよい。そう考えると，ハンドボールの起源を論じるためには，ボールゲームの成り立ちを見てみる必要がある。
ボールゲームの起こりということは，換言すればボールそのものの誕生に かかわることてある。古い時代（古代エジプト・古代インド・インディアン など）のいろいろな資料（壁画・遺跡など）からわかるように，そのような (次ページへ）